Las líneas RER (Réseau Express Régional o Regional Express Network) se diferencian de otras líneas de tren porque no terminan en París. Atraviesan la capital bajo tierra, para que los pasajeros puedan ir de un lado a otro de la región en la misma línea. Solo estas cinco líneas transportan a más de tres millones de pasajeros. Son explotados conjuntamente por la RATP y la SNCF (líneas A y B) o sólo por la SNCF (líneas C, D y E).
Breve historia del RER
La primera línea de RER, creada en la década de 1970, es la actual RER A. Cruzando Île-de-France de oeste a este a lo largo de 109 kilómetros (incluidos 26 kilómetros bajo tierra), es hoy la línea ferroviaria más utilizada de Europa con picos regulares de más de 1,3 millones de pasajeros al día. En hora punta lo utilizan 640.000 pasajeros, más que la población de la ciudad de Lyon. La segunda línea más concurrida de Europa es también una línea RER, la línea B, que va de norte a sur, que supera regularmente el millón de pasajeros al día.
El aumento en el número de pasajeros
Las líneas de RER tienen que hacer frente a un crecimiento muy fuerte en el número de pasajeros, un aumento del 20% en los últimos diez años. Esto ha llevado a un servicio más deficiente en muchos tramos. Para hacer frente a este problema, Île-de-France Mobilités ha puesto en marcha numerosos programas de inversión, junto con los operadores (RATP, SNCF), los servicios de red (SNCF Réseau), el gobierno nacional, la región de Île-de-France y las autoridades locales, y en consulta permanente con los funcionarios electos y las asociaciones de pasajeros. El objetivo es ofrecer a los residentes de la región parisina una alta calidad de servicio.