Le linee RER (Réseau Express Régional o Regional Express Network) si differenziano dalle altre linee ferroviarie perché non terminano a Parigi. Attraversano la capitale con la metropolitana, in modo che i passeggeri possano spostarsi da una parte all'altra della regione sulla stessa linea. Queste cinque linee da sole trasportano più di tre milioni di passeggeri. Sono gestite congiuntamente dalla RATP e dalla SNCF (linee A e B) o dalla sola SNCF (linee C, D ed E).
Breve storia della RER
La prima linea RER, creata negli anni '70, è l'attuale RER A. Attraversando l'Ile-de-France da ovest a est per oltre 109 chilometri (di cui 26 chilometri di metropolitana), è oggi la linea ferroviaria più utilizzata d'Europa con picchi regolari di oltre 1,3 milioni di passeggeri al giorno. Nelle ore di punta lo utilizzano 640.000 passeggeri, più della popolazione della città di Lione. La seconda linea più trafficata d'Europa è anche una linea RER, la linea B che va da nord a sud, che supera regolarmente il milione di passeggeri al giorno.
L'aumento del numero di passeggeri
Le linee RER devono far fronte a una crescita molto forte del numero di passeggeri, un aumento del 20% negli ultimi dieci anni. Ciò ha portato a un servizio più scadente in molte sezioni. Per far fronte a questo problema, l'Ile-de-France Mobilités ha lanciato numerosi programmi di investimento, in collaborazione con gli operatori (RATP, SNCF), i servizi di rete (SNCF Réseau), il governo nazionale, la regione Ile-de-France e le autorità locali, e in consultazione permanente con i funzionari eletti e le associazioni dei passeggeri. L'obiettivo è quello di offrire ai residenti della regione parigina un servizio di alta qualità.